La prise en charge par un proche est beaucoup plus qu’un simple placement, il s’agit d’une occasion d’offrir une stabilité à des enfants ou à des jeunes se trouvant dans une période de transition marquée par l’incertitude.
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles des enfants ou des jeunes ont besoin d’une prise en charge extrafamiliale, et nous souhaitons toujours trouver la meilleure option pour chacun d’eux. Avant d’envisager l’adoption ou un placement en famille d’accueil, nous examinons d’abord la possibilité de trouver une famille faisant partie de la parenté ou de l’entourage de l’enfant ou du jeune qui doit être pris en charge. Le fait d’avoir déjà un lien avec la personne prenant soin d’eux aide nombre d’enfants ou de jeunes à se sentir en sécurité lorsqu’ils ne peuvent pas vivre au sein de leur propre famille. Que le placement soit temporaire ou à long terme, la prise en charge par un proche, lorsque cette solution est appropriée, aide les enfants et les jeunes à maintenir des liens qui sont importants pour eux.
Comment fonctionne la prise en charge par un proche en Ontario?
La prise en charge par un proche constitue une option importante et de plus en plus populaire pour les enfants ou les jeunes ne pouvant pas vivre au sein de leur famille. La prise en charge par un proche consiste à placer un enfant ou un jeune chez une personne avec laquelle il entretient déjà des liens étroits. Il peut s’agir d’un membre de sa famille élargie, d’un ami ou d’une amie, ou d’un membre de sa communauté dont il est proche.
Les familles, amis et membres d’une communauté qui s’unissent afin de s’entraider en périodes difficiles, ce n’est pas un nouveau concept. Nous sommes tous conscients de l’importance que représente ce type de soutien, et c’est pourquoi la prise en charge par un proche est devenue l’option préférée des sociétés d’aide à l’enfance. En Ontario, plus de 3 000 enfants et jeunes sont pris en charge par un proche, ce qui représente 29 % de l’ensemble des enfants et des jeunes placés hors de leur foyer. Nous nous efforçons toujours de trouver la meilleure solution possible pour assurer le bien-être des enfants ou des jeunes sous notre protection, et il arrive fréquemment que des membres de leur famille, des amis ou des membres de leur communauté se proposent pour prendre soin d’eux.
Pour quelle raison la prise en charge par un proche est-elle importante?
L’objectif principal des sociétés d’aide à l’enfance de l’Ontario consiste à soutenir les familles de façon que les enfants ou les jeunes puissent demeurer chez eux en toute sécurité. Cependant, lorsque cette solution n’est pas possible, nous cherchons une autre option, que celle-ci soit temporaire ou permanente. La prise en charge par un proche en est venue à jouer un rôle crucial dans le maintien du bien-être des enfants et des jeunes n’étant pas en mesure de demeurer chez eux.
Maintenir les racines culturelles
Lorsque des enfants ou des jeunes se trouvent sous la protection des sociétés d’aide à l’enfance, pour quelque raison que ce soit, le maintien des traditions culturelles importantes, de la langue et des valeurs de ces enfants ou jeunes est une priorité. Les enfants et les jeunes vivent une meilleure expérience de prise en charge lorsqu’ils demeurent dans leur communauté ou leur famille élargie. Les familles des proches qui assurent la prise en charge d’un enfant ou d’un jeune jouent un rôle important pour ce qui est de conserver les réseaux familiaux et communautaires de celui-ci, car elles font déjà partie de leur réseau. Ces familles aident à préserver les traditions culturelles, la langue et les valeurs de ces enfants ou jeunes, tout en leur permettant de s’épanouir et de développer un sentiment d’appartenance.
Réduction des perturbations
Le fait d’être retiré de son foyer afin de faire l’objet d’un placement, de quelque type que ce soit, peut s’avérer éprouvant pour un enfant ou un jeune. Nous faisons tout en notre pouvoir pour minimiser les perturbations qu’il risque de subir. C’est pourquoi nous tentons tout d’abord de placer l’enfant ou le jeune dans une famille de son réseau, lorsque celui-ci ne peut vivre au sein de sa propre famille. La prise en charge par un proche peut aider à minimiser certaines des perturbations associées à la séparation d’un enfant ou d’un jeune de sa communauté ou des personnes avec lesquelles il entretient des liens. Le fait de placer un enfant ou un jeune chez une personne avec laquelle il a déjà un lien aide à minimiser les perturbations qu’il pourrait subir dans ses relations et routines quotidiennes.
Création d’un lien d’attachement durable
Les liens sont importants pour tous, et plus particulièrement pour les enfants et les jeunes lorsque ces derniers traversent une période marquée par l’incertitude. Le fait d’être placés chez une personne qui leur est familière, qu’elle fasse ou non partie de leur parenté, aide à créer une certaine stabilité. Le lien existant entre le proche et l’enfant ou le jeune va dans les deux sens. C’est une relation qui dure toute une vie, et qui peut avoir une grande influence dans la vie de l’enfant ou du jeune. Vous pouvez être une telle personne qui leur offre stabilité et soutien pendant une période où ils en ont le plus besoin.
Visionnez cette vidéo présentant une famille de Sarnia qui a accepté de jouer le rôle d’une famille de proches en accueillant un enfant, pour comprendre l’influence que vous pouvez avoir sur la vie d’un enfant ou d’un jeune.
Qu’arrive-t-il aux enfants ou aux jeunes pris en charge par un proche?
Pour bon nombre d’enfants et de jeunes, et même pour des personnes cherchant à leur offrir un soutien, le fait de ne pas savoir à quoi ressemblera leur quotidien constitue une préoccupation. Lorsqu’ils habitent chez un proche, les enfants et les jeunes vont à l’école et participent à des activités qu’ils aiment. Dans le cas de beaucoup d’enfants et de jeunes, les travailleurs sociaux chargés de leur dossier les aident à accéder à leurs activités préférées, et à retrouver une certaine normalité dans leur vie. Le lien qu’ils établissent avec ces travailleurs sociaux demeure présent, même lorsqu’ils ne sont plus sous la protection des sociétés d’aide à l’enfance. Les enfants ou les jeunes placés chez un proche peuvent communiquer avec leur travailleur social ou travailleuse sociale pour les aider à obtenir un soutien ou à bénéficier de différents programmes.
La prise en charge d’un enfant ou d’un jeune par un proche est beaucoup plus qu’un simple placement, elle permet à celui-ci de demeurer en relation avec les personnes importantes dans sa vie. Les liens établis avec des membres de sa famille élargie, des amis et des membres de sa communauté aident à assurer une continuité culturelle, et à lui fournir un soutien émotionnel pendant une période difficile. Alors que nous continuons de promouvoir le principe de l’intérêt véritable des enfants et des jeunes dont nous assurons la protection, le fait de reconnaître l’importance de la prise en charge par un proche est un pas franchi vers l’atteinte du bien-être des enfants et des jeunes.
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